Вентиляция с рекуперацией нужна там, где здание постоянно теряет тепло вместе с вытяжным воздухом. Система удаляет отработанный воздух, подает свежий и забирает тепло из вытяжного потока. Приточный воздух приходит уже не ледяным, поэтому на догрев уходит меньше энергии.
Такое решение ставят в офисах, школах, детских садах, торговых помещениях, медцентрах. Эффект заметнее при ежедневной работе и больших расходах воздуха.
Рекуперация — это возврат тепла, которое обычно уходит на улицу. В обычной вентиляции теплый воздух выбрасывается наружу, а холодный уличный нагревается с нуля. При рекуперации оба потока проходят через теплообменник: вытяжной воздух отдает часть тепла приточному, но сами потоки обычно не смешиваются.
Зимой из помещения удаляется воздух около +22 °C. С улицы поступает воздух -10 °C. После рекуператора он может выйти уже с положительной температурой. Дальше его догревает калорифер.

Чаще всего рекуперация используется в приточно-вытяжной вентиляции. Приточная часть забирает воздух с улицы, фильтрует и подает в помещения. Вытяжная часть удаляет воздух из санузлов, коридоров, рабочих зон.
Между потоками стоит рекуператор. В поиске такую схему иногда называют «приточная рекуперация», но точнее: приточная или приточно-вытяжная вентиляция с рекуперацией.
При нормальном расчете приток и вытяжка согласованы по расходу: двери не хлопают, запахи не идут из соседних зон, в кабинетах не душно.
Система рекуперации — это не только теплообменник. Для нормальной работы нужны:
Оборудование нельзя выбирать только по расходу в паспорте. Нужно смотреть сопротивление сети, длину воздуховодов, наружную температуру, шум и доступ для обслуживания.
Пластинчатый рекуператор — частый вариант для офисов и общественных зданий. Потоки идут по соседним каналам и передают тепло через пластины. Конструкция простая, но зимой есть риск обмерзания.
Роторный рекуператор работает через вращающийся барабан. Он может возвращать тепло и часть влаги, что удобно зимой. Но для зон с запахами такой вариант подходит не всегда.
Гликолевая схема нужна, когда установки стоят далеко друг от друга. Тепло переносит промежуточный теплоноситель. Решение гибкое, но обычно менее эффективно, чем прямой теплообмен.
Лучше всего рекуперация работает при длинном графике: 8–12 часов в день и больше. Важны расход воздуха, климат, сезон отопления и цена тепла.
Если через систему проходит несколько тысяч кубометров в час, эффект заметен. При малом расходе и редком включении окупаемость может растянуться.
Рекуперация не заменяет отопление. В морозы приточный воздух после теплообменника часто нужно догревать.

Сначала считают воздухообмен: сколько воздуха нужно каждому помещению, где подача, где удаление, какой баланс по зонам. Потом подбирают установку, тип рекуператора, автоматику и защиту от обмерзания.
В холодном климате без защиты теплообменник может покрываться льдом. Расход падает, установка уходит в аварию. Для защиты используют байпас, предварительный подогрев или циклы оттаивания.
Еще один момент — диспетчеризация. Эксплуатации нужно видеть температуры, состояние фильтров, аварии и положение клапанов. Иначе рекуператор вроде есть, но работает непонятно как: байпас открыт, фильтры забиты, экономии нет.